C’est une adresse assez confidentielle que j’ai dégotée il y a quelques semaines. Confidentielle car elle est privée, enfin pas pour tout le monde. Elle est située au 2, avenue de Grande Bretagne-la Villa Belgica- à deux pas de la Place du Casino. Cette demeure a vu défiler plus d’un siècle d’histoire et ne cesse de se réinventer. Un bijou au style belle Époque qui vient de s’offrir un lifting sous l’œil visionnaire de Jean Nouvel.
Pour la petite histoire : érigée en 1899 sous le nom de Villa Thomas, elle appartenait à ces demeures élégantes du début du XXe siècle, avec une allure à la fois majestueuse et raffinée. Un dôme en coin qui lui donnait des airs de petit palais parisien transporté sous le soleil de la Riviera. Dans les années 1920, un certain Alfred Bouvier, alors consul de Belgique à Monaco tombe sous son charme et en fait sa résidence. Il la rebaptise « Villa Belgica »en hommage à son pays natal. Mais voilà, Monaco évolue et la Villa Belgica suit le mouvement. Année 30: première surélévation (discrète, ça passe). Année 50: deuxième coup de pinceau mais cette fois-ci adieu le dôme iconique!Et puis dans les années 90, un nouveau tournant: fini les mondanités, place aux finances. UBS MONACO rachète la villa et en fait son QG. Il y a 3 ans, elle décide de donner un coup de frais à la villa et pas avec n’importe qui! Jean Nouvel, architecte star débarque avec son talent et ses merveilles idées. Son défi? Allier respect du passé et modernité audacieuse.
Le résultat? Une reconstruction et une surélévation ultra maîtrisée, pour un total de 1636 M2, tout en respectant l’histoire du lieu. Un pari osé mais relevé avec brio. Sa signature : il a su manier la lumière, l’espace et les matériaux (verre, acier, miroir) à la perfection. Aujourd’hui la villa Belgica est plus que jamais un symbole de cet équilibre délicat entre passé et futur, tradition et innovation. Innovation à coup sur car UBS n’a pas que fait transformer sa villa mais aussi sa relation client ! En effet, la banque a consacré les 3 derniers étages à sa clientèle et réinvente la relation client en mettant à leur disposition un restaurant ultra cosy et élégant, AUREA, où l’on déguste une cuisine méditerranéenne et une très belle carte de vins, le tout à la discrétion de la banque, mais aussi un bar lounge où les clients peuvent rencontrer leur gestionnaire autour d’un café, une façon plus « friendly » d’évoquer les finances et un roof top avec vue à 360 où conférences, réunions en petit comité sont organisées abordant différents thèmes tel que le sport et l’art. C’est tout un nouvel art de vivre sa banque qui est mis en place ! Une première en Principauté !
La prochaine fois que vous passerez avenue de Grande-Bretagne, prenez quelques secondes pour l’admirer et n’hésitez à pousser les portes pour découvrir les lieux !
UBS- Villa Belgica 2, avenue de Grande Bretagne- +377.93.15.58.15-
Pour en savoir plus sur les réalisations de jean Nouvel : www.jeannouvel.com
